Vous pensiez connaître les beignets de Mardi gras par cœur. Puis un jour, une Alsacienne vous glisse sa recette au fromage blanc, et tout bascule. Des beignets qui gonflent sans temps de levée interminable, une mie incroyablement tendre, une légère acidité qui coupe le gras. Honnêtement, après cela, difficile de revenir en arrière.
Pourquoi ces beignets alsaciens changent tout
Dans beaucoup de recettes de beignets de Mardi gras, on utilise de la levure de boulanger. Il faut pétrir, laisser lever, surveiller la pâte pendant des heures. Ici, rien de tout cela.
La magie vient d’un ingrédient très simple : le fromage blanc. Il remplace la levure de boulanger, apporte du moelleux, de la fraîcheur et une texture presque nuageuse. Le tout avec une préparation rapide, parfaite pour un mercredi après-midi avec des enfants ou un dimanche d’hiver un peu gris.
Et puis, disons-le, ces beignets ont ce quelque chose d’Alsace. Un parfum de maison chaude, de carnaval, de tablées où l’on se ressert sans trop compter.
Les ingrédients exacts pour réussir les beignets alsaciens
Pour environ 25 à 30 petits beignets alsaciens, il vous faut :
- 300 g de farine (T55 de préférence)
- 250 g de fromage blanc bien égoutté, idéalement à 40 % de matière grasse
- 3 œufs moyens, à température ambiante
- 100 g de sucre en poudre
- 1 sachet de sucre vanillé (environ 7 à 8 g)
- 1 cuillère à café rase de levure chimique (environ 4 g)
- 1 pincée de sel
- Le zeste finement râpé d’un demi-citron non traité
- Huile de friture (tournesol ou pépins de raisin, prévoir au moins 1 l pour une casserole moyenne)
- Sucre glace ou sucre semoule mélangé à un peu de cannelle pour l’enrobage
Le point clé, c’est le ratio 250 g de fromage blanc pour 300 g de farine. C’est ce qui donne des beignets moelleux sans être lourds. Si vous mettez trop de farine, la pâte devient sèche. Pas assez, elle colle et boit l’huile.
Prenez un fromage blanc assez riche. Le gras apporte du fondant et limite l’absorption d’huile. Le citron, lui, vient réveiller tout cela. Un équilibre simple, mais redoutable.
Étape par étape : la pâte à beignets façon Alsace
Installez-vous au chaud, préparez un grand saladier et suivez les étapes. Vous verrez, c’est étonnamment rapide.
1. Fouetter les œufs et les sucres
- Cassez 3 œufs dans un grand saladier.
- Ajoutez 100 g de sucre et le sachet de sucre vanillé.
- Fouettez énergiquement pendant 2 à 3 minutes, jusqu’à ce que le mélange pâlisse et devienne un peu mousseux.
Ce fouettage incorpore de l’air. Il aide les beignets à gonfler sans levure de boulanger. C’est une petite étape, mais elle fait vraiment la différence.
2. Incorporer le fromage blanc et les arômes
- Ajoutez les 250 g de fromage blanc dans le saladier.
- Râpez finement le zeste d’un demi-citron directement au-dessus pour garder tous les parfums.
- Mélangez jusqu’à obtenir une texture crémeuse, bien lisse.
À ce stade, la préparation est déjà parfumée. On sent légèrement le citron, la vanille, et quelque chose de très doux qui rappelle un dessert de grand-mère.
3. Ajouter la farine sans alourdir la pâte
- Tamisez ensemble dans un bol à part : 300 g de farine, 1 cuillère à café de levure chimique et 1 pincée de sel.
- Ajoutez ce mélange sec progressivement dans le saladier, en plusieurs fois.
- Mélangez avec une spatule ou une cuillère en bois, juste assez pour ne plus voir de traces de farine.
La pâte doit être épaisse, souple et un peu collante. C’est normal. N’ajoutez pas de farine pour « sécher » la pâte. C’est justement cette texture qui donnera des beignets moelleux. Si vous ajoutez de la farine à ce moment, vous les rendrez denses.
Le repos de la pâte : l’étape qu’on a tendance à zapper
Une fois la pâte prête, il faut la laisser tranquille. Et c’est là que beaucoup se trompent.
- Couvrez le saladier avec un torchon propre.
- Laissez reposer à température ambiante pendant au moins 30 minutes.
Ce temps de repos permet à la farine d’absorber l’humidité du fromage blanc. Le gluten se détend, la pâte devient plus facile à manipuler. À la cuisson, les beignets gonfleront mieux et auront une mie plus régulière.
Profitez-en pour préparer le plan de travail, sortir le sucre pour l’enrobage, chauffer doucement l’huile. Ce sont ces petits moments qui font le charme d’une fin d’après-midi d’hiver.
Façonner les Schenkele : petits boudins alsaciens
En Alsace, ces beignets prennent souvent la forme de Schenkele, de petits boudins qui rappellent des cuisses, d’où leur nom.
- Préparez une assiette avec un peu de farine.
- Farinez légèrement vos mains. Prenez une petite portion de pâte, de la taille d’une noix.
- Roulez-la doucement entre vos paumes pour former un petit boudin de 4 à 5 cm de long.
- Posez les pièces façonnées sur une plaque légèrement farinée en attendant la cuisson.
Vous pouvez aussi former de petites boules si vous préférez. L’important, c’est d’avoir des pièces de taille assez régulière, pour une cuisson homogène.
La friture à 170 °C : la clé pour des beignets pas gras
C’est le moment décisif. Une bonne pâte peut être gâchée par une mauvaise friture. Heureusement, avec deux ou trois repères simples, tout se passe bien.
- Versez l’huile de friture dans une casserole profonde ou une friteuse. Visez au moins 5 à 6 cm de hauteur d’huile.
- Faites chauffer jusqu’à environ 170 °C. Idéalement, utilisez un thermomètre de cuisine.
Pas de thermomètre sous la main. Déposez un petit bout de pâte dans l’huile. S’il remonte rapidement en faisant de petites bulles, l’huile est à la bonne température. S’il noircit en quelques secondes, c’est trop chaud. S’il reste au fond sans bouger, c’est trop froid.
- Plongez quelques beignets à la fois dans l’huile chaude. Ne remplissez pas trop la casserole, sinon la température chute.
- Laissez-les dorer 2 à 3 minutes par face, en les retournant à mi-cuisson.
- Quand ils ont une belle couleur ambrée uniforme, retirez-les avec une écumoire.
- Déposez-les immédiatement sur du papier absorbant.
Une bonne friture forme une fine croûte qui emprisonne la vapeur à l’intérieur. Les beignets cuisent alors doucement, sans boire l’huile. C’est ce qui les rend légers malgré la cuisson au bain de friture.
Sucre, cannelle et dégustation encore tiède
C’est le moment le plus attendu. La cuisine sent le beurre, le sucre, le citron. Les beignets encore tièdes attendent sur le plat.
- Mélangez dans une assiette creuse sucre semoule et un peu de cannelle en poudre. Adaptez la quantité à votre goût, mais 80 g de sucre pour 1/2 cuillère à café de cannelle fonctionnent très bien.
- Roulez les beignets encore chauds dans ce mélange pour les enrober.
- À défaut, saupoudrez généreusement de sucre glace avec une petite passoire.
Le meilleur moment pour les savourer. Entre 5 et 20 minutes après la friture. L’extérieur reste légèrement croustillant, l’intérieur est chaud, moelleux, presque crémeux grâce au fromage blanc.
Servez-les avec un chocolat chaud épais, un thé aux épices ou un café long. Et laissez faire le silence qui s’installe quand tout le monde croque dedans.
Comment conserver et réchauffer vos beignets alsaciens
Comme tous les beignets, ceux-ci sont meilleurs le jour même. Mais si vous en avez trop, il existe quelques astuces.
- Laissez-les refroidir complètement avant de les ranger.
- Placez-les dans une boîte hermétique, avec une feuille de papier absorbant au fond.
- Conservez-les à température ambiante, pas au réfrigérateur.
Ils restent moelleux pendant environ 24 à 48 heures. Pour leur redonner du fondant, passez-les quelques secondes au micro-ondes, ou 3 à 4 minutes dans un four tiède à 140 °C. Ils retrouveront une texture très agréable, parfaite pour le petit-déjeuner du lendemain.
Adopter la méthode alsacienne pour Mardi gras
Ces beignets ne demandent ni savoir-faire particulier ni matériel compliqué. Juste quelques ingrédients du placard et un peu d’attention sur la friture.
La prochaine fois que vous préparerez des beignets de Mardi gras, essayez cette version au fromage blanc. Vous verrez, la légèreté surprend, la texture accroche la mémoire. Et il y a de grandes chances que, comme beaucoup, vous ne juriez plus que par cette recette soufflée par une Alsacienne un jour d’hiver.
